ゴマフアザラシ｜アザラシの写真と生態

ゴマフアザラシの地理的分布

オホーツク海、黄海、日本海、ベーリング海に広くい棲息しています。
冬から初夏にかけてはパックアイスの南限に、晩夏から秋にかけては河口を含む沿岸に棲息します。
また、必ず氷上で繁殖し、大抵は氷上に上がりますが、砂浜や砂州などに上がる場合もあるそうです。

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ゴマフアザラシの特徴

ゴマフアザラシは、最近までゼニガタアザラシの１亜種として考えられて来ましたが、
研究の結果形態学的、生物学的、行動学的に再分類されるに十分な違いが明らかになりました。
ゴマフアザラシはゼニガタアザラシよりも小さく、体格や体型はほとんど同じです。

体色は一般に背側が白っぽい銀灰色、腹側は黒っぽい外套に被われています。
腹側の外套には大きさの揃った黒い楕円形の斑点が目立ち、
斑点または大きな不定形の斑紋があり、まわりに白っぽい輪がある場合もあります。

新生児は長く羊毛のような白い毛で被われ、生後２〜４週間で換毛します。

ゴマフアザラシの行動

ゴマフアザラシは、年間を通して一夫一妻性で縄張りを持ちます。
繁殖は１〜４月中旬までパックアイス上で行われ、出産ピークは３月中旬から下旬です。

成体では少なくとも300mは潜ることができ、様々な種類の生物を食べますが、
餌の構成は年とともに変化します。
離乳した子供は小さな甲羅類を食べ、次に群集性の魚類、大きな甲羅類、タコを食べ、
最終的には海底の魚や頭足類を食べるようになります。

ゴマフアザラシの主な利用

小規模な商業的捕獲や生活維持のための捕獲が今世紀を通じて行われており、現在でも続いています。
また、毎年不特定数が流し網や刺し網漁で混獲されているそうです。

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